La LFMQ lui a décerné un prix pour l’ensemble ses 40 années au service de la ligue et de la communauté.

Quiconque est engagé dans le milieu du football amateur québécois connait Earl De La Perralle, ou comme certain le surnomment, « le Parrain ». Chaque année la Ligue de football Midget du Québec (LFMQ) se réunit pour son banquet annuel où sont récompensés les meilleurs joueurs à chaque position, en plus de souligner la contribution des joueurs s’étant le plus illustrés à l’offensive et à la défensive.

Le 3 février dernier à l’Hôtel Sheraton de Montréal, la ligue a profité du banquet pour décerner à Earl De La Perralle un prix pour l’ensemble de sa carrière, 40 ans au service de la ligue et de la communauté montréalaise en général. Le prix en question était remis pour une première fois par la ligue et portera dorénavant le nom de son premier récipiendaire. Pour l’occasion la LFMQ avait invité trois conférenciers afin de présenter le prix à M. De La Perralle, en plus de partager avec l’assistance des anecdotes à son sujet et les leçons de vie apprises de lui autant dans le football que dans la vie. Se sont succédés l’entraîneur-chef de football des Gee-Gees d’Ottawa Jamie Barresi, l’ancien des Hornets de Jeunesse au Soleil et joueur étoile de la LCF Marwan Hage et un autre ancien des Hornets de Jeunesse au Soleil, l’entraîneur-chef de l’équipe Midget de football, Dimitrios Manolopoulos.

De La Perralle a cofondé Jeunesse au Soleil avec Sid Stevens en 1954, l’organisme débutant par la création d’un journal de quartier manuscrit. Les profits générés par ce journal, le Clark Street Sun, servaient à l’achat d’équipement sportif et à la location d’un gymnase pour la tenue d’activités sportives et récréatives. L’organisme est aujourd’hui un des mieux connu à Montréal et soutient la communauté de multiples façons, dont un programme de football pour les jeunes de 7 à 17 ans. À travers les programmes sportifs de Jeunesse au Soleil avec Earl De La Perrale comme directeur exécutif, la vie de milliers de jeunes Montréalais a été affectée de façon positive, l’organisme se concentrant sur le développement de la responsabilité personnelle des jeunes, leur éducation et croyant que chaque enfant a le droit de pratiquer le sport qu’il aime.

Après ce vibrant hommage, la cérémonie s’est conclue par la présentation aux jeunes athlètes des différents prix. Comme c’est le cas chaque année, la LFMQ effectue une sélection de joueurs étoiles et de joueurs les plus utiles, à la fois à l’offensive et à la défensive, et invite ces derniers aux essais de l’équipe des étoiles de la LFMQ. Parmi les 11 équipes présentes, les Hornets de Jeunesse au Soleil ont reçu leur part de récompenses. Ont été honorés Olivier Cheremond (joueur le plus utile – défense), Mendell Joseph (joueur étoile – demi-défensif) Dion Thompson (joueur étoile de ligne offensive) et Tristan Gilbert-Thibault (joueur étoile – botteur de précision).

Cet événement faisait suite au banquet annuel de la Ligue de football Bantam une semaine plus tôt et où de nombreux Hornets se sont vu remettre des trophées de joueur le plus utile et de joueur étoile. La grande influence de « Coach Earl » sur la plus jeune génération y était aussi palpable, les entraineurs de l’équipe Bantam des Hornets honorés du titre d’équipe d’entraîneurs de l’année, ce dont Earl De La Peralle, aussi présent, était très fier.

Earl De La Perralle écoutant attentivement les témoignages lors de la présentation de son prix.