Cette année, trois de nos équipes de basketball ont remporté leurs championnats respectifs au sein de la ligue.
La motivation qui a mené à la création de Jeunesse au Soleil en 1954 était de permettre aux jeunes défavorisés habitant le quartier montréalais de Saint-Louis (maintenant le Plateau Mont-Royal) de prendre part à des activités sportives. Aujourd’hui, presque tous les jeunes qui fréquentent l’organisme sont membres de ses équipes sportives ou encore participent à son camp de jour ou son camp de basketball.
Cette année, trois des équipes de basketball Hornets de Jeunesse au Soleil ont remporté leurs championnats respectifs au sein de la Ligue de basketball de Montréal (LBM), prouvant hors de tout doute que le travail acharné est payant. Les équipes de niveaux Cadet AAA, Mini AAA et Mini AA ont toutes trois été victorieuses lors de matchs chaudement disputés. Les victoires des deux équipes AAA ont été d’autant plus importantes compte tenu de l’adversaire qu’elles affrontaient. Détrôner les Knights de Parc Ex en revenant de l’arrière lors d’un match revanche en finales fut en soi tout un exploit pour les Minis. La victoire des Cadets, dont la dernière remontait à 2003, leur a quant à elle permis de mettre fin à une disette de 15 ans. Depuis plusieurs années, Parc Ex trône au sommet de la scène du basketball amateur montréalais, accumulant les victoires à tous les niveaux. Cette domination a maintenant pris fin grâce à la persévérance des équipes Cadet et Mini AAA de Jeunesse au Soleil qui ont mis un terme au règne des champions. Les Cadets l’ont emporté grâce aux performances de trois joueurs en particulier : Malakai Whittaker, Jaheem Antoine et Michael Mukuna, marquant à eux seuls 72 points. De ce total, 34 points ont été marqués par Malakai, établissant ainsi un record de match. Ces efforts combinés ont permis au Hornets de remporter la victoire 84-78 face aux Knights.
Le retour en force du programme de basketball de Jeunesse au Soleil arrive à une période particulièrement difficile pour les Hornets. En effet, à la mi-saison, le toit du gymnase de Jeunesse au Soleil s’est mis à fuir, empêchant les équipes de disputer des matchs à domicile et les forçant à terminer leur saison sur la route. Néanmoins, la victoire de la formation Mini AA des Hornets contre le Club Garçons et Filles de LaSalle (38-33) est une source d’encouragement pour les formations AAA en ce qui a trait à leur futur.
Les finales ont conclu à merveille la saison automne/hiver des Hornets alors que débutent les préparations pour la saison estivale. Les jeunes auront l’occasion de faire montre de leur talent auprès d’entraîneurs de la Division I de la NCAA lors de tournois organisés à travers les États-Unis et le Canada. Jeunesse au Soleil tient à remercier tous les bénévoles, entraineurs et personnel de soutien, pour leur engagement soutenu auprès des jeunes et félicite les joueurs pour leurs éclatantes victoires en finales!
Le numéro 4 Michael Mukuna marquant un panier lay-up au 4e quart, permettant à son équipe de remporter le championnat.
