Jeunesse au Soleil et Forensic Technologies se sont associés pour offrir des bourses universitaires à Deborah Aboagye et Katerina Stoupas, faisant d’elles les premières basketteuses récipiendaires de la bourse Earl DE La Perralle. Toutes deux ont joué à Jeunesse au Soleil et, après le CEGEP, ont fait équipe à Bishop’s University, où elles ont contribué à transformer le programme en une véritable puissance. Aujourd’hui, elles poursuivent des études supérieures tout en jouant au basket, Deborah à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard et Katerina, à McGill.

La bourse Earl de la Perralle de Jeunesse au Soleil encourage les ancien.nes Hornets à poursuivre des études postsecondaires et soutient ceux qui continuent à pratiquer leur sport jusqu’à l’université. Forensic Technologies a également apporté sa contribution et est heureux d’aider nos anciennes étudiantes-athlètes.
Deborah et Katerina ont partagé quelques réflexions sur leurs parcours respectifs, et l’ancienne entraîneuse des Hornets, Shannah Ernest, qui a supervisé leur développement en tant que joueuses et jeunes femmes au sein de Jeunesse au Soleil, a fait part de ses propres observations.

Deborah

En grandissant, j’ai passé presque tout mon temps à Jeunesse au Soleil. Que ce soit pour l’entraînement de basket, le tournoi annuel de Noël, les devoirs après l’école ou le camp de jour pendant l’été, Jeunesse au Soleil est un lieu de souvenirs d’enfance que je garde précieusement dans mon cœur. C’est l’endroit où j’ai noué certaines de mes plus grandes amitiés jusqu’à aujourd’hui, comme [Katerina] Stoupas.

Katerina

Je tiens à exprimer ma sincère gratitude pour la bourse Earl De la Perralle. Le basket-ball de Jeunesse au Soleil a été le plus grand tremplin de ma carrière d’athlète. Ce programme a été ma deuxième famille.

Deborah

Shannah Ernest a été ma première entraîneuse à Jeunesse au Soleil, et elle est sans aucun doute le meilleur modèle qu’une jeune fille aurait pu demander. Elle m’a montré ce que signifiait mener avec intégrité, l’éthique du travail, et comment avoir de l’empathie et se soucier des autres autour de soi, toutes des valeurs que j’ai pu voir quotidiennement chez Jeunesse au Soleil à travers leur impact dans la communauté.
J’aimerais également mentionner M. Hughes, qui a également été une figure influente de mon adolescence. Coach Hughes a fait sortir une petite fille timide de sa coquille, m’a montré ce qu’était la discipline et, surtout, m’a appris à toujours croire en moi et en ce que je peux accomplir.

Katerina

Mes entraîneurs, Shannah Ernest et Leslie Hughes, ont tenté leur chance avec un enfant qui n’avait que très peu d’aptitudes et ont instantanément changé ma vie. Ils m’ont montré ce qu’étaient le travail et la détermination, et que le basket n’était pas qu’une affaire de sport, mais qu’il s’agissait de jouer pour quelque chose de plus grand que soi. C’est grâce à eux que j’aime ce sport. Je leur suis éternellement reconnaissante de l’impact qu’ils ont eu et qu’ils ont encore dans ma vie, non seulement en tant que joueuse, mais aussi en tant que personne.

Entraîneuse Shannah Ernest

Katerina incarnait le travail acharné. Elle avait le type d’attitude qui pouvait immédiatement changer l’énergie sur le terrain, que ce soit en match ou à l’entraînement. Tout ce dont nous avions besoin, c’était d’un jeu physique de Katerina, et nous étions prêtes à partir !

Deborah voulait être performante mais ne voulait pas faire d’erreur. Elle a pris son temps, elle a travaillé, elle voulait savoir comment elle pouvait s’améliorer. Elle était tellement talentueuse et athlétique. Nous devions créer l’espace nécessaire pour qu’elle puisse voir en elle-même ce que nous voyions en elle. Une fois qu’elle s’est laissée aller, c’est comme si un interrupteur s’était déclenché et qu’on ne pouvait plus l’arrêter.

Deborah

Bien que pour la plupart des gens, ces personnes ne soient que des coachs, elles ont modifié et façonné la trajectoire de ma vie et m’ont montré des compétences et des valeurs que j’emporte avec moi aujourd’hui. Je ne saurais être plus reconnaissante à Jeunesse au Soleil de les avoir mises sur mon chemin.

Katerina

Ce programme m’a permis de nouer des amitiés que j’entretiens encore aujourd’hui. Les souvenirs les plus marquants sont les voyages en voiture que nous faisions ensemble pendant l’AAU et la fin de l’été au camp de Jeunesse au Soleil.

Shannah

Notre équipe était comme une famille. [Deborah et Katerina] accordaient une grande importance à leurs relations avec leurs coéquipières et leurs entraîneurs. Elles ont donné la priorité aux études dès leur plus jeune âge et savaient que leurs résultats scolaires passaient avant tout. La discipline et le succès qu’elles ont obtenus dans leurs études sont transférables.
Il est rare d’être une étudiante-athlète dévouée dès son plus jeune âge. Il n’a jamais été question de basket-ball OU d’études ; il a toujours été question d’études ET de basket-ball. J’ai toujours su qu’elles avaient l’éthique de travail et la discipline nécessaires pour réussir en tant qu’étudiantes-athlètes. Elles l’ont fait. Elles le font encore aujourd’hui.

Deborah

Jeunesse au Soleil restera à jamais l’un des lieux les plus importants de ma vie, et je ne saurais trop insister sur la gratitude et la reconnaissance que j’éprouve à l’égard de cette organisation. Je ne peux qu’espérer rendre la moitié de ce qu’ils m’ont donné, bien qu’à mes yeux, ce qu’ils m’ont donné est incommensurable.

Katerina

Sans Jeunesse au Soleil, je n’aurais pas continué à jouer au cégep et à l’université. Je suis à jamais reconnaissante pour ce programme.
Coach Shannah Ernest
J’ai beaucoup de bons souvenirs avec ces filles et je me considère très chanceuse d’avoir fait partie de leur parcours. J’étais fière d’elles à l’époque et je le suis encore aujourd’hui.

Cet article est dédié à la mémoire de l’entraîneur Les Hughes.